William Henry Jackson se torna a primeira pessoa a fotografar o indescritível Monte da Santa Cruz, fornecendo provas confiáveis de sua existência.
Havia muitos rumores de que havia uma cruz natural de neve escondida no alto das montanhas acidentadas do Colorado. Muitos alegaram ter visto a cruz, mas outros não conseguiram encontrá-la. Em agosto de 1873, o fotógrafo William Henry Jackson decidiu provar sua existência tirando uma foto dela. Jackson era um fotógrafo experiente do deserto que acompanhava trens de carroça para a Califórnia em 1866 e foi contratado como fotógrafo de expedição na pesquisa de Ferdinand Hayden sobre a região de Yellowstone em 1871. Publicado em revistas populares de circulação de massa como Harper's Weekly, suas imagens se tornaram imensamente populares e mostraram aos americanos um deserto ocidental acidentado que a maioria nunca veria em primeira mão.
Jackson ouvira rumores sobre a extraordinária cruz de neve que ocasionalmente aparecia na face de um pico alto da montanha. Jackson liderou uma pequena festa no suposto local no norte do Colorado no verão de 1873. Jackson encontrou a cruz, embora não houvesse nada de milagroso em sua causa. Após milhares de anos de erosão, duas ravinas profundas se formaram na face rochosa íngreme de um pico de montanha. Interseção em um ângulo de 90 graus, as ravinas protegiam a neve do inverno do sol bem depois que o restante da neve da montanha havia derretido. Por um breve período, uma cruz quase perfeita de neve apareceu na face da rocha, embora muitas vezes derretesse no final do verão.
Nas horas anteriores ao amanhecer deste dia, em 1873, Jackson preparou o equipamento pesado de câmera que ele carregara na montanha em frente à cruz. Ele tirou suas fotos da cruz no momento em que os primeiros raios de sol se inclinavam sobre o rosto cheio de fendas, enfatizando as linhas da cruz. A melhor das fotos resultantes se tornou uma das imagens mais populares e famosas de Jackson, e acabou com qualquer dúvida sobre a existência do Monte da Santa Cruz.
