O terremoto mais forte da história americana, medindo 9,2 na escala Richter, atinge o sul do Alasca, criando um tsunami mortal. Cerca de 131 pessoas foram mortas e milhares ficaram feridas.
O grande terremoto teve seu epicentro cerca de 20 quilômetros ao norte de Prince William Sound. Aproximadamente 300.000 milhas quadradas de território americano, canadense e internacional foram afetadas. Anchorage, a maior cidade do Alasca, sofreu os maiores danos materiais, com cerca de 30 blocos de habitações e edifícios comerciais danificados ou destruídos no centro da cidade. Quinze pessoas foram mortas ou feridas fatalmente como resultado direto do terremoto de três minutos e, em seguida, o tsunami que se seguiu matou outras 110 pessoas. A onda, que media mais de 100 pés em pontos, devastou cidades ao longo do Golfo do Alasca e causou carnificina na Colúmbia Britânica, Canadá; Havaí; e a costa oeste dos Estados Unidos, onde 15 pessoas morreram. O dano total à propriedade foi estimado em mais de US $ 400 milhões. No dia seguinte ao terremoto, o presidente Lyndon B. Johnson declarou o Alasca como uma área oficial de desastre.
