Oito alpinistas morrem no Monte Everest durante uma tempestade neste dia de 1996. Foi a pior perda de vidas já vista na montanha em um único dia. O autor Jon Krakauer, que tentou subir o pico naquele ano, escreveu um livro best-seller sobre o incidente, Into Thin Air, publicado em 1997. Um total de 15 pessoas pereceram durante a temporada de escalada da primavera de 1996 no Everest. Entre 1980 e 2019, 91 alpinistas morreram durante a tentativa.
Sir Edmund Hilary e Tenzing Norgay se tornaram os primeiros homens a chegar ao cume do Monte Everest, a montanha mais alta do mundo, em 1953. Embora incrivelmente difícil e perigosa de escalar, em meados da década de 1990 a tecnologia avançou a tal ponto que até os de nível intermediário alpinistas poderiam tentar com a ajuda de guias especializados. Em 1996, 17 expedições sem precedentes, centenas de alpinistas, tentaram escalar o pico do Himalaia. Um deles incluía Sandy Pittman, apenas uma alpinista com experiência moderada.
O desastre ocorreu em 10 de maio, quando quatro expedições diferentes tentaram chegar ao cume. O guia Anatoli Boukreev levou sua equipe ao topo no início do dia, com a equipe de Rob Hall e Scott Fischer atrás. Quando uma forte tempestade surgiu de repente, os alpinistas ficaram presos em uma posição precária. Até alpinistas fortes e experientes, como Hall e Fischer, ambos veteranos do Everest, só conseguiam atravessar curtas distâncias. Boukreev desceu para o campo mais próximo sem seus clientes, ostensivamente para estar em uma posição melhor para resgatá-los. (Em seu livro, Krakauer foi muito crítico com esse movimento. Boukreev rebateu a versão da história de Krakauer com a sua própria em A escalada, publicado em 1997.)
Hall e Fischer ficaram com seus clientes, mas a contínua tempestade tornou todos vulneráveis à morte, à medida que o suprimento de oxigênio acabava. Embora a tecnologia permitisse a Rob Hall falar com sua esposa na Nova Zelândia por telefone via satélite, não havia nada que pudesse ser feito para salvar oito dos escaladores, incluindo Hall e Fischer, que não conseguiam voltar ao acampamento. Pittman sobreviveu com apenas pequenas queimaduras de gelo. Krakauer culpou os escaladores inexperientes e os guias que concordaram em liderá-los em troca de grandes somas de dinheiro pela tragédia.
Noventa e oito outros alpinistas chegaram ao pico do Everest na primavera de 1996.
