Neste dia de 1861, o compromisso de Crittenden, a última chance de manter o Norte e o Sul unidos, morre no Senado dos EUA.
Proposto pelo senador John J. Crittenden, de Kentucky, o compromisso foi uma série de emendas constitucionais. As emendas continuariam as antigas disposições do Compromisso de Missouri de 1820, que dividiam o Ocidente na latitude de 36 30 ′. Ao norte desta linha, a escravidão era proibida. O Compromisso de Missouri foi negado pelo Compromisso de 1850, que permitiu a votação por residentes territoriais (soberania popular) para decidir a questão da escravidão. Outras emendas protegiam a escravidão no Distrito de Columbia, proibiam a interferência federal no comércio interestadual de escravos e compensavam os proprietários cujos escravos escapavam para os estados livres.
Essencialmente, o Compromisso de Crittenden procurou aliviar todas as preocupações dos estados do sul. Quatro estados já haviam deixado a União quando foi proposta, mas Crittenden esperava que o compromisso os atraísse de volta. Crittenden achou que poderia reunir apoio do Sul e do Norte e evitar uma divisão da nação ou uma guerra civil. O principal problema do plano era que ele exigia um compromisso completo dos republicanos, praticamente sem concessões por parte do sul. O Partido Republicano formou-se em 1854 com o objetivo principal de se opor à expansão da escravidão nos territórios ocidentais, particularmente nas áreas ao norte da linha de compromisso do Missouri.Apenas seis anos depois, o partido elegeu um presidente, Abraham Lincoln, sobre a oposição dos estados escravistas. Crittenden estava pedindo aos republicanos que abandonassem suas questões mais importantes.
A votação foi 25 contra o compromisso e 23 a favor. Todos os 25 votos contra foram expressos por republicanos e seis senadores de estados que estavam em processo de abstenção se abstiveram. Um editorial republicano insistiu que o partido "não pode ser obrigado a render os frutos de sua recente vitória". Não haveria compromisso; com a continuação da secessão dos estados, os EUA marcharam inexoravelmente em direção à guerra civil.
