O Congresso de Igualdade Racial (CORE), fundado em 1942, tornou-se uma das principais organizações ativistas nos primeiros anos do movimento americano pelos direitos civis. No início dos anos 60, o CORE, trabalhando com outros grupos de direitos civis, lançou uma série de iniciativas: o Freedom Rides, destinado a desagregar instalações públicas, o projeto de registro de eleitores do Freedom Summer e a histórica março de 1963 em Washington. O CORE adotou inicialmente uma abordagem pacifista e não violenta para combater a segregação racial, mas no final dos anos 1960 a liderança do grupo mudou seu foco para a ideologia política do nacionalismo e do separatismo negros.
O Congresso de Igualdade Racial (CORE) foi fundado no campus da Universidade de Chicago em 1942, como conseqüência da pacifista Irmandade de Reconciliação.
Nas duas décadas seguintes, o CORE apresentou um pequeno grupo de ativistas dos direitos civis à idéia de conseguir mudanças através da não-violência, mas durante esses anos, seus capítulos foram todos no Norte e seus membros predominantemente brancos e classe média.
Em 1955, o CORE foi para o sul e forneceu treinamento de não-violência aos manifestantes durante o boicote aos ônibus em Montgomery, Alabama. Logo depois, o CORE contratou uma pequena equipe para trabalhar no sul.
Você sabia? Em junho de 1964, três ativistas do CORE, Andrew Goodman, James Chaney e Michael Schwerner, foram assassinados por membros da Ku Klux Klan enquanto trabalhavam como voluntários no projeto de registro de eleitores do CORE no Freedom Summer no Mississippi.
O grupo chamou a atenção nacional em 1960, com seu apoio ativo ao movimento sit-in nos balcões de almoço que se recusavam a servir os negros. Simbólico da nova direção da organização foi a nomeação, em fevereiro de 1961, de James Farmer, como o primeiro diretor nacional negro do CORE.
Alguns meses depois, o CORE organizou o primeiro Freedom Ride para desagregar as instalações de transporte interestadual. Embora os ciclistas tenham sido atacados tão brutalmente no Alabama que não puderam continuar, mais de mil participantes, em preto e branco, realizaram passeios de liberdade durante o verão.
A partir do final de 1961, o recenseamento eleitoral tornou-se a nova prioridade dos direitos civis, e o CORE se concentrou na Flórida, Louisiana e Carolina do Sul.
Naquela época, muitos trabalhadores dos direitos civis estavam começando a sentir que o poder político negro, não a integração, oferecia a melhor esperança para alcançar a igualdade racial. Embora o CORE não tenha abandonado seu compromisso com o entendimento racial, ele foi, por exemplo, co-patrocinador da marcha de março em Washington em agosto de 1963 ', enfatizando cada vez mais a autonomia dos negros.
O pessimismo sobre integração foi reforçado pela onda de espancamentos e assassinatos que atendeu aos projetos de registro de eleitores e pelo trabalho expandido do CORE no Norte, que lançou uma nova luz sobre a profundidade e a intransigência da discriminação racial nos Estados Unidos.
No início de 1966, Farmer, um defensor pacifista e de longa data da integração racial, foi substituído como diretor nacional por Floyd McKissick, que se comprometera com o separatismo negro. Posteriormente, como uma organização principalmente negra, o CORE continuou a pressionar por justiça política e econômica para os negros, enquanto também prestava voz ao crescente movimento anti-guerra.
O companheiro do leitor para a história americana. Eric Foner e John A. Garraty, Editores. Copyright © 1991 por Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company. Todos os direitos reservados.
