Nesse dia de 1942, o café se junta à lista de itens racionados nos Estados Unidos. Apesar da produção recorde de café nos países da América Latina, a crescente demanda pelo feijão de fontes militares e civis e as demandas impostas ao transporte marítimo, necessárias para outros fins, exigiram a limitação de sua disponibilidade.

Escassez ou escassez raramente eram o motivo do racionamento durante a guerra. O racionamento geralmente era empregado por duas razões: (1) para garantir uma distribuição justa de recursos e alimentos a todos os cidadãos; e (2) dar prioridade ao uso militar de certas matérias-primas, dada a presente emergência.

A princípio, a limitação do uso de determinados produtos era voluntária. Por exemplo, o presidente Roosevelt lançou "unidades de sucata" para assustar mangueiras descartáveis ​​de borracha, pneus, toucas de banho etc., à luz da captura japonesa das Índias Orientais Holandesas, uma fonte de borracha para os Estados Unidos. As coleções foram resgatadas em postos de gasolina por um centavo a libra. O patriotismo e o desejo de ajudar no esforço de guerra foram suficientes nos primeiros dias da guerra.

Mas como o transporte marítimo dos EUA, incluindo navios petroleiros, se tornou cada vez mais vulnerável a ataques de submarinos alemães, o gás se tornou o primeiro recurso a ser racionado. A partir de maio de 1942, em 17 estados do leste, os proprietários de automóveis estavam restritos a três galões de gasolina por semana. Até o final do ano, o racionamento de gás se estendia ao resto do país, exigindo que os motoristas colassem selos de racionamento nos pára-brisas de seus carros. A manteiga era outro item racionado, pois os suprimentos eram reservados para o café da manhã militar. Juntamente com o café, o açúcar e o leite que o acompanhavam também eram limitados. No total, cerca de um terço de todos os alimentos geralmente consumidos por civis foi racionado uma vez ou outra durante a guerra. O mercado negro, uma fonte subterrânea de bens racionados a preços superiores aos limites estabelecidos pelo Office of Price Administration, era uma fonte de suprimento para os americanos com a renda disponível necessária para pagar os preços inflacionados.

Alguns itens saíram da lista de racionamento mais cedo; o café foi lançado em julho de 1943, mas o açúcar foi racionado até junho de 1947.