O guerreiro Victorio, um dos maiores estrategistas militares Apache de todos os tempos, morre hoje em 1880, nas montanhas Tres Castillos, ao sul de El Paso, no Texas.
Nascido no Novo México por volta de 1809, Victorio cresceu durante um período de intensa hostilidade entre os índios apache nativos do sudoeste e invadiu colonos mexicanos e americanos. Determinado a resistir à perda de sua terra natal, Victorio começou a liderar seu pequeno grupo de guerreiros em uma longa série de ataques devastadores contra colonos mexicanos e americanos e suas comunidades na década de 1850.
Depois de mais de uma década evitando os melhores esforços dos exércitos mexicano e americano para capturá-lo, o Exército dos EUA conseguiu convencer Victorio a aceitar o reassentamento de seu povo em um pedaço inóspito de terras queimadas pelo sol perto de San Carlos, Arizona, em 1869. Mas com as temperaturas de verão chegando a 110 graus na reserva de San Carlos (uma área também conhecida como Quarenta Acres do Inferno) e cultivando quase impossível, Victorio decidiu que a nova reserva era inaceitável e mudou seus seguidores para terrenos mais agradáveis em Ojo Caliente (Warm Springs), assim novamente se tornando um fora da lei aos olhos dos Estados Unidos. Em 1878, o Exército dos EUA tentou forçar os Apaches de volta à reserva de San Carlos, mas Victorio escapou da captura, desaparecendo no deserto com 150 bravos. Sobrevivendo invadindo as cidades e fazendas de Chihuahua, México, Victorio e seus homens começaram a se vingar sangrentamente de seus inimigos, emboscando as tropas americanas com efeitos devastadores e matando qualquer pastor de gado mexicano ou americano infeliz o suficiente para cruzar seu caminho.
Em 1880, uma força combinada de tropas americanas e mexicanas finalmente conseguiu rastrear o astuto Apache e seus guerreiros, cercando-os nas montanhas Tres Castillos do México, ao sul de El Paso, Texas. Depois de mandar embora as tropas americanas, os soldados mexicanos mataram todos, exceto 17 dos apaches presos, embora a maneira exata da morte de Victorio permaneça incerta. Alguns alegaram que um batedor indiano empregado pelo exército mexicano matou o famoso guerreiro. Mas, segundo o Apache, Victorio tirou a própria vida, em vez de se render aos odiados mexicanos. Independentemente de como isso aconteceu, a morte de Victorio fez dele um mártir do povo Apache e fortaleceu a determinação de outros guerreiros em continuar a luta. O último dos grandes guerreiros Apache, Geronimo, não se renderia até 1886.
