Neste dia de 1793, George Washington lança a pedra angular do edifício do Capitólio dos Estados Unidos, a casa do ramo legislativo do governo americano. O prédio levaria quase um século para ser concluído, quando os arquitetos iam e vinham, os britânicos o incendiaram e foram usados ​​durante a Guerra Civil. Hoje, o edifício do Capitólio, com sua famosa cúpula de ferro fundido e uma importante coleção de arte americana, faz parte do Complexo do Capitólio, que inclui seis edifícios de escritórios do Congresso e três da Biblioteca do Congresso, todos desenvolvidos nos séculos XIX e XX.

Como uma nação jovem, os Estados Unidos não tinham capital permanente e o Congresso se reuniu em oito cidades diferentes, incluindo Baltimore, Nova York e Filadélfia, antes de 1791. Em 1790, o Congresso aprovou a Lei da Residência, que deu ao Presidente Washington o poder de selecionar uma residência permanente para o governo federal. No ano seguinte, ele escolheu o que se tornaria o Distrito de Columbia das terras fornecidas por Maryland.Washington escolheu três comissários para supervisionar o desenvolvimento da capital e, por sua vez, escolheram o engenheiro francês Pierre Charles L´Enfant para apresentar o projeto. No entanto, L'Enfant entrou em conflito com os comissários e foi demitido em 1792. Em seguida, foi realizada uma competição de design, com um escocês chamado William Thornton enviando a entrada vencedora para o edifício do Capitólio. Em setembro de 1793, Washington lançou a pedra angular do Capitólio e o longo processo de construção, que envolveria uma linha de arquitetos e gerentes de projetos, foi iniciado.

Em 1800, o Congresso mudou-se para a ala norte do Capitólio. Em 1807, a Câmara dos Representantes mudou-se para a ala sul do edifício, que foi concluída em 1811. Durante a Guerra de 1812, os britânicos invadiram Washington, DC, e incendiaram o Capitólio em 24 de agosto de 1814. Uma tempestade salvou o edifício da destruição total. O Congresso se reuniu em trimestres temporários próximos, de 1815 a 1819. No início da década de 1850, começaram os trabalhos de expansão do Capitólio para acomodar o crescente número de congressistas. Em 1861, a construção foi temporariamente interrompida enquanto o Capitólio era usado pelas tropas da União como hospital e quartel. Após a guerra, expansões e atualizações modernas do edifício continuaram no século seguinte.

Hoje, o Capitólio, que é visitado por 3 a 5 milhões de pessoas a cada ano, tem 540 quartos e cobre uma área de cerca de quatro acres.