Contente

• Prelúdio do Massacre de Boston
• A violência entra em erupção entre colonos e soldados
• Massacre de Boston alimentado vistas anti-britânicas
• John Adams para a Defesa
• Rescaldo do massacre de Boston
• Fontes

O Massacre de Boston foi um tumulto mortal que ocorreu em 5 de março de 1770, na King Street, em Boston. Começou como uma briga de rua entre colonos americanos e um soldado britânico solitário, mas rapidamente se transformou em um massacre caótico e sangrento. O conflito energizou o sentimento anti-britânico e abriu o caminho para a Revolução Americana.

Prelúdio do Massacre de Boston

A tensão aumentou em Boston no início de 1770. Mais de 2.000 soldados britânicos ocuparam a cidade de 16.000 colonos e tentaram fazer cumprir as leis tributárias britânicas, como o Stamp Act e o Townshend Acts. Os colonos americanos se rebelaram contra os impostos que consideravam repressivos, reunindo-se em torno do grito de "sem tributação sem representação".

As escaramuças entre colonos e soldados e entre colonos patrióticos e colonos leais à Grã-Bretanha (leais) eram cada vez mais comuns. Para protestar contra os impostos, os patriotas frequentemente vandalizam lojas que vendem mercadorias britânicas e intimidam comerciantes e seus clientes.

Em 22 de fevereiro, uma multidão de patriotas atacou a loja de um conhecido legalista. O funcionário da alfândega, Ebenezer Richardson, morava perto da loja e tentou desmembrar a multidão que atirava pedras atirando sua arma pela janela de sua casa. Seus tiros atingiram e mataram um garoto de 11 anos chamado Christopher Seider e enfureceram ainda mais os patriotas.

Vários dias depois, eclodiu uma luta entre trabalhadores locais e soldados britânicos. Terminou sem derramamento de sangue, mas ajudou a preparar o cenário para o sangrento incidente ainda por vir.

A violência entra em erupção entre colonos e soldados

Na noite fria e nevada de 5 de março de 1770, o soldado Hugh White era o único soldado que guardava o dinheiro do rei armazenado dentro da Alfândega na King Street. Não demorou muito para que colonos raivosos se juntassem a ele, o insultassem e ameaçassem a violência.

Em algum momento, White revidou e atingiu um colono com sua baioneta. Em retaliação, os colonos o atiraram com bolas de neve, gelo e pedras. Os sinos começaram a tocar por toda a cidade, geralmente um aviso de atirar uma massa de homens colonos nas ruas. Enquanto o ataque a White continuava, ele finalmente caiu e pediu reforços.

Em resposta ao apelo de White e temendo tumultos em massa e a perda do dinheiro do rei, o capitão Thomas Preston chegou ao local com vários soldados e assumiu uma posição defensiva em frente à Alfândega.

Preocupados que o derramamento de sangue fosse inevitável, alguns colonos suplicaram aos soldados que segurassem o fogo enquanto outros os desafiavam a atirar. Preston mais tarde relatou que um colono disse que os manifestantes planejavam "sair do posto e provavelmente matá-lo".

A violência aumentou e os colonos atingiram os soldados com paus e paus. Os relatórios diferem exatamente do que aconteceu a seguir, mas depois que alguém supostamente disse a palavra "fogo", um soldado disparou sua arma, embora não esteja claro se a descarga foi intencional.

Assim que o primeiro tiro foi disparado, outros soldados abriram fogo, matando cinco colonos, incluindo Crispus Attucks, um estivador local de herança racial mista e ferindo seis. Entre as outras vítimas do massacre de Boston estava Samuel Gray, um fabricante de cordas que ficou com um buraco do tamanho de um punho na cabeça. O marinheiro James Caldwell foi atingido duas vezes antes de morrer, e Samuel Maverick e Patrick Carr foram mortalmente feridos.

Massacre de Boston alimentado vistas anti-britânicas

Em poucas horas, Preston e seus soldados foram presos e presos e a máquina de propaganda estava em pleno vigor nos dois lados do conflito.

Preston escreveu sua versão dos eventos em sua cela para publicação, enquanto líderes do Sons of Liberty, como John Hancock e Samuel Adams, incitavam colonos a continuar lutando contra os britânicos. À medida que as tensões aumentavam, as tropas britânicas recuavam de Boston para Fort William.

Paul Revere encorajou atitudes anti-britânicas gravando uma gravura agora famosa que descreve soldados britânicos assassinando insensivelmente colonos americanos. Mostrou os britânicos como instigadores, embora os colonos tivessem começado a luta.

Também retratava os soldados como homens cruéis e os colonos como cavalheiros. Mais tarde, foi determinado que Revere havia copiado sua gravura de uma feita pelo artista de Boston Henry Pelham.

John Adams para a Defesa

Foram necessários sete meses para denunciar Preston e os outros soldados envolvidos no massacre de Boston e levá-los a julgamento. Ironicamente, foram os colonos americanos, advogado e futuro presidente dos Estados Unidos John Adams que os defenderam.

Adams não era fã dos britânicos, mas queria que Preston e seus homens recebessem um julgamento justo. Afinal, a pena de morte estava em jogo e os colonos não queriam que os britânicos tivessem uma desculpa para empatar. Certo de que jurados imparciais não existiam em Boston, Adams convenceu o juiz a julgar um júri de não-Bostonianos.

Durante o julgamento de Preston, Adams argumentou que a confusão naquela noite era desenfreada. Testemunhas oculares apresentaram evidências contraditórias sobre se Preston ordenou que seus homens atirassem contra os colonos.

Mas depois que a testemunha Richard Palmes testemunhou que, “… Depois que a arma disparou, ouvi a palavra 'fogo' '. O capitão e eu ficamos na frente cerca de metade entre a culatra e o cano do Guns. Não sei quem deu a palavra demitir ”, argumentou Adams que existia uma dúvida razoável; Preston foi considerado inocente.

Os soldados restantes reivindicaram autodefesa e todos foram considerados inocentes de assassinato. Dois deles, Hugh Montgomery e Matthew Kilroy, foram considerados culpados de homicídio culposo e foram considerados polegares como os primeiros infratores pela lei inglesa.

Para crédito de Adams e do júri, os soldados britânicos receberam um julgamento justo, apesar do sentimento de vitríolo em relação a eles e a seu país.

Rescaldo do massacre de Boston

O Massacre de Boston teve um grande impacto nas relações entre a Grã-Bretanha e os colonos americanos. Além disso, irritou os colonos, já cansados ​​do domínio britânico e dos impostos injustos, e os despertou para lutar pela independência.

No entanto, talvez Preston tenha dito melhor quando escreveu sobre o conflito e disse: “Nenhum deles era um herói. As vítimas foram causadoras de problemas que conseguiram mais do que mereciam. Os soldados eram profissionais ... que não deveriam ter entrado em pânico. A coisa toda não deveria ter acontecido. "

Nos cinco anos seguintes, os colonos continuaram sua rebelião e organizaram o Boston Tea Party, formaram o Primeiro Congresso Continental e defenderam seu arsenal de milícias em Concord contra os casacas vermelhas, lançando efetivamente a Revolução Americana. Hoje, a cidade de Boston tem um marcador do Massacre de Boston no cruzamento da Congress Street e State Street, a poucos metros de onde os primeiros tiros foram disparados.

Fontes

Após o massacre de Boston. Sociedade Histórica de John Adams.

Julgamento do Massacre de Boston. Serviço Nacional de Parques: National Historical Park of Massachusetts.

Gravura de Paul Revere do Massacre de Boston, 1770. Instituto Gilder Lehrman de História Americana.

O Massacre de Boston. Casa velha do estado da sociedade de Bostonian.

O Massacre de Boston. Investigação da cena histórica.