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A Batalha de Wilson's Creek, no Missouri, foi a primeira grande batalha a oeste do rio Mississippi durante a Guerra Civil Americana (1861-65). Em 10 de agosto de 1861, o brigadeiro-general da União Nathaniel Lyon (1818-61) atacou as forças confederadas comandadas pelo general Sterling Price (1809-67) e pelo general Benjamin McCulloch (1811-62). A batalha durou mais de cinco horas, resultando em aproximadamente 2.300 baixas no total, incluindo Lyon. Após a morte de Lyon, seu sucessor, o major Samuel Sturgis (1822-89), ordenou um retiro da União.
Prelúdio da Batalha de Wilson's Creek
O general da União Nathaniel Lyon, que comandava uma força de cerca de 5.400 soldados em Springfield, Missouri, enfrentou duas forças rebeldes comandadas pelos generais Sterling Price e Ben McCulloch. Embora os confederados estivessem mal equipados e treinados nesse estágio inicial da guerra, Price e McCulloch tinham uma força combinada quase o dobro do tamanho da de Lyon. No entanto, o impetuoso comandante da União não queria ceder a região sem luta e, portanto, planejou um ataque para 10 de agosto.
Você sabia? Como a primeira grande batalha da Guerra Civil travada no Western Theatre, a Batalha de Wilson's Creek é freqüentemente chamada de "Corrida de Touros do Oeste".
Começa a batalha do riacho de Wilson
Lyon enviou o general Franz Sigel (1824-1902) com 1.200 homens para atacar pela retaguarda, enquanto Lyon atacava os surpreendidos confederados logo após o amanhecer em seu acampamento em Wilson's Creek, 20 quilômetros a sudoeste de Springfield.A princípio, a barragem de artilharia deixou o campo confederado em pânico, e o dia parecia pertencer aos ianques. Mas Sigel confundiu uma força emergente da fumaça com um regimento de Iowa, quando na verdade era um regimento da Louisiana vestindo uniformes semelhantes, já que muitas das unidades rebeldes estavam vestidas com cores de sua própria escolha.
Os confederados empurraram Sigel para trás e a maré virou contra a força de Lyon também. Em intenso calor e umidade, os exércitos lutaram durante toda a manhã. Lyon foi morto durante um dos ataques confederados, mas a linha da União conseguiu se manter firme. Embora os confederados se retirassem do campo, o exército da União estava desorganizado e com pouca munição. As perdas foram pesadas, com a União sofrendo aproximadamente 1.200 baixas e os Confederados sofrendo cerca de 1.100 baixas. Os Yankees logo se retiraram para Springfield e depois voltaram para a ferrovia em Rolla, Missouri, 160 quilômetros a nordeste. O sudoeste do Missouri foi garantido pelos confederados.
