Contente

• Apartheid se torna lei
• Apartheid e desenvolvimento separado
• Oposição ao Apartheid
• O apartheid chega ao fim

Depois que o Partido Nacional ganhou o poder na África do Sul em 1948, seu governo branco começou imediatamente a impor as políticas existentes de segregação racial sob um sistema de legislação que chamou de apartheid. Sob o apartheid, os sul-africanos não-brancos (a maioria da população) seriam forçados a viver em áreas separadas dos brancos e usar instalações públicas separadas, e o contato entre os dois grupos seria limitado. Apesar da forte e consistente oposição ao apartheid dentro e fora da África do Sul, suas leis permaneceram em vigor por quase 50 anos. Em 1991, o governo do presidente F.W. de Klerk começou a revogar a maior parte da legislação que fornecia a base para o apartheid.

Você sabia? O líder do ANC Nelson Mandela, libertado da prisão em fevereiro de 1990, trabalhou em estreita colaboração com o governo do presidente F.W. de Klerk para elaborar uma nova constituição para a África do Sul. Depois que os dois lados fizeram concessões, eles chegaram a um acordo em 1993 e compartilhariam o Prêmio Nobel da Paz naquele ano por seus esforços.

A Grande Depressão e a Segunda Guerra Mundial trouxeram crescentes problemas econômicos para a África do Sul e convenceram o governo a fortalecer suas políticas de segregação racial. Em 1948, o Partido Nacional Afrikaner venceu as eleições gerais sob o lema "apartheid" (literalmente "separação"). Seu objetivo não era apenas separar a minoria branca da África do Sul da maioria não-branca, mas também separar não-brancos e dividir os sul-africanos negros ao longo de linhas tribais para diminuir seu poder político.

Apartheid se torna lei

Em 1950, o governo havia banido casamentos entre brancos e pessoas de outras raças e proibido relações sexuais entre sul-africanos negros e brancos. A Lei de Registro de População de 1950 forneceu a estrutura básica para o apartheid, classificando todos os sul-africanos por raça, incluindo Bantu (negros africanos), coloridos (mestiços) e brancos. Uma quarta categoria, asiática (que significa indiana e paquistanesa) foi adicionada mais tarde. Em alguns casos, a legislação divide as famílias; os pais podiam ser classificados como brancos, enquanto os filhos eram classificados como coloridos.

Uma série de Atos de Terra separou mais de 80% das terras do país para a minoria branca, e "aprovar leis" exigia que não-brancos carregassem documentos que autorizassem sua presença em áreas restritas. Para limitar o contato entre as raças, o governo estabeleceu instalações públicas separadas para brancos e não-brancos, limitou a atividade de sindicatos não-brancos e negou a participação de não-brancos no governo nacional.

Apartheid e desenvolvimento separado

Hendrik Verwoerd, que se tornou primeiro-ministro em 1958, refinaria ainda mais a política do apartheid em um sistema que ele chamava de "desenvolvimento separado". A Lei de Promoção do Governo Autônomo Bantu de 1959 criou 10 pátrias bantus conhecidas como bantustãs. Separar sul-africanos negros um do outro permitiu ao governo alegar que não havia maioria negra e reduziu a possibilidade de que os negros se unissem em uma organização nacionalista. Todo sul-africano negro era designado como cidadão como um dos bantustões, um sistema que supostamente lhes dava direitos políticos completos, mas efetivamente os removia do corpo político da nação.

Em um dos aspectos mais devastadores do apartheid, o governo removeu os sul-africanos negros das áreas rurais designadas como “brancas” para as terras e vendeu suas terras a preços baixos para os agricultores brancos. De 1961 a 1994, mais de 3,5 milhões de pessoas foram removidas à força de suas casas e depositadas nos Bantustans, onde foram mergulhadas na pobreza e na desesperança.

Oposição ao Apartheid

A resistência ao apartheid na África do Sul assumiu muitas formas ao longo dos anos, desde manifestações não violentas, protestos e greves à ação política e, eventualmente, à resistência armada. Juntamente com o Congresso Nacional do Sul da Índia, o ANC organizou uma reunião em massa em 1952, durante a qual os participantes queimaram seus caderninhos. Um grupo que se autodenominava Congresso do Povo adotou uma Carta da Liberdade em 1955, afirmando que "a África do Sul pertence a todos os que nela vivem, pretos ou brancos". O governo interrompeu a reunião e prendeu 150 pessoas, acusando-as de alta traição.

Em 1960, na cidade negra de Sharpesville, a polícia abriu fogo contra um grupo de negros desarmados associados ao Congresso Pan-Africano (PAC), uma ramificação do ANC. O grupo chegou à delegacia sem passar, convidando a prisão como um ato de resistência. Pelo menos 67 negros foram mortos e mais de 180 feridos. Sharpesville convenceu muitos líderes anti-apartheid de que eles não poderiam alcançar seus objetivos por meios pacíficos, e o PAC e o ANC estabeleceram alas militares, nenhuma das quais jamais representou uma séria ameaça militar ao Estado. Em 1961, a maioria dos líderes da resistência havia sido capturada e condenada a longas penas de prisão ou executada. Nelson Mandela, fundador de Umkhonto we Sizwe (“Lança da Nação”), a ala militar do ANC, foi encarcerado de 1963 a 1990; sua prisão chamaria a atenção internacional e ajudaria a angariar apoio à causa anti-apartheid.

O apartheid chega ao fim

Em 1976, quando milhares de crianças negras em Soweto, uma cidade negra nos arredores de Joanesburgo, protestaram contra o requisito de língua africâner para estudantes negros africanos, a polícia abriu fogo com gás lacrimogêneo e balas. Os protestos e repressão do governo que se seguiram, combinados com uma recessão econômica nacional, chamaram mais atenção internacional para a África do Sul e destruíram todas as ilusões de que o apartheid havia trazido paz ou prosperidade ao país. A Assembléia Geral das Nações Unidas denunciou o apartheid em 1973 e, em 1976, o Conselho de Segurança da ONU votou pela imposição de um embargo obrigatório à venda de armas à África do Sul. Em 1985, o Reino Unido e os Estados Unidos impuseram sanções econômicas ao país.

Sob pressão da comunidade internacional, o governo do Partido Nacional de Pieter Botha tentou instituir algumas reformas, incluindo a abolição das leis aprovadas e a proibição de sexo e casamento inter-raciais. As reformas ficaram aquém de qualquer mudança substantiva, no entanto, e em 1989 Botha foi pressionada a se afastar em favor de F.W. de Klerk. O governo de De Klerk posteriormente revogou a Lei de Registro de População, bem como a maioria das outras leis que formaram a base legal do apartheid. Uma nova constituição, que envolveu negros e outros grupos raciais, entrou em vigor em 1994, e as eleições daquele ano levaram a um governo de coalizão com uma maioria não-branca, marcando o fim oficial do sistema do apartheid.