O futuro presidente Andrew Jackson nasceu em uma região sertaneja entre a Carolina do Norte e do Sul, filho de pais imigrantes irlandeses nesse dia de 1767. Jackson era essencialmente um órfão, mas um membro de sua família foi morto durante a Guerra Revolucionária, que surgiu de origens humildes tornar-se um soldado célebre e um dos presidentes mais influentes da nação.
Jackson era um soldado de 13 anos quando foi capturado pelos britânicos durante a Revolução Americana; ele é o único ex-prisioneiro de guerra a se tornar presidente. Após a guerra, Jackson embarcou em uma impressionante carreira militar e política que incluiu passagens como advogado do Tennessee, proprietário de plantações, delegado à Convenção Constitucional do Tennessee, juiz da Suprema Corte do Tennessee, senador do Tennessee (duas vezes), líder vitorioso da Batalha de Nova Orleans durante a guerra de 1812, e governador do território da Flórida. Ele foi derrotado por John Quincy Adams em sua primeira campanha presidencial em 1823, mas se virou e venceu Adams quatro anos depois.
Desde o início do país, a participação política ficou amplamente restrita a uma classe de homens proprietários de terras de elite. Em contraste, o legado presidencial de Jackson perdura na frase Democracia Jacksoniana - a idéia de que a política americana deve envolver uma maior participação do homem comum. Ele prometeu acabar com a corrupção política, propôs políticas federais para limitar o poder das elites ricas e facilitou o assentamento da fronteira americana. Um exame mais aprofundado revela, no entanto, que Jackson também era racista e exaltado. Sulista detentor de escravos, a agitação de Jackson por direitos de voto estendidos se aplicava apenas a homens brancos. Sua perseguição aos nativos americanos e mexicanos, tanto como líder militar quanto em suas políticas presidenciais, foram pontos baixos na história americana. Enquanto Jackson abominava o abuso de poder, ele defendia um forte poder executivo e favorecia a limitação dos poderes do Congresso. De fato, Jackson foi criticado por seus próprios abusos, incluindo seu uso zeloso do veto. Cartunistas políticos retrataram Jackson como o rei Andrew para ilustrar sua predileção por vetar projetos de lei do Congresso.
Contemporâneos descreveram Jackson como argumentativo, propenso à violência física e obcecado em duelar para resolver conflitos. (As estimativas do número de duelos que Jackson disputou variam de um mínimo de 5 a cerca de 100.) Em 1806, Jackson duelou com um homem chamado Charles Dickinson por causa de uma discussão decorrente de uma aposta em corridas de cavalos. Jackson recebeu a primeira bala de Dickinson no peito ao lado do coração, colocou a mão sobre a ferida para estancar o fluxo de sangue e ficou em pé o tempo suficiente para matar seu oponente. Como presidente, quando uma tentativa de assassinato falhou, Jackson bateu no agressor com sua bengala. A dureza geral de Jackson lhe valeu o apelido de Old Hickory.
Depois de cumprir dois mandatos consecutivos como presidente, Jackson se aposentou em sua propriedade no Tennessee, The Hermitage, e morreu aos 78 anos. Esse presidente colorido e polêmico aparece na nota de US $ 20 e foi brevemente imortalizado na nota de US $ 1.000 da Confederação.
