O honorável Gary M. Little se mata apenas algumas horas antes do Pós-Inteligenciador de Seattle lança um artigo acusando-o de abusar de seu poder explorando sexualmente os réus juvenis que apareceram diante dele. O artigo de primeira página também sugeria que ele havia explorado seus alunos adolescentes como professor nas décadas de 1960 e 1970. O escândalo levantou questões sobre o sistema judicial, porque Little havia sido investigado e disciplinado, mas as investigações foram mantidas em segredo.
Em 1981, o primeiro ano de Little como juiz, o Pós-Inteligenciador de Seattle recebeu uma dica sobre as relações incomuns de Little com réus juvenis. Quando o repórter investigou o assunto, ele descobriu que Little, que estava trabalhando como conselheiro voluntário em um tribunal juvenil na época, havia sido acusado de agressão de terceiro grau em 1964. Ele foi acusado de agredir um réu de 16 anos de idade. seu apartamento, mas as acusações foram negadas. O jornal nunca publicou a história, mas desencadeou uma investigação por deputados que trabalhavam para o procurador do condado de King, Norm Maleng.
Segundo informações, Little havia visitado três réus juvenis detidos sem a presença de seus advogados. Um garoto passou a noite na casa do juiz e outro passou um tempo com ele em sua casa de férias. Little nunca negou nenhuma das acusações de seu contato com os jovens fora do tribunal, mas alegou que ele estava apenas tentando ajudá-los. Nenhuma evidência de contato sexual apareceu, mas um promotor observou que todos os jovens réus eram bonitos, loiros e masculinos, e que havia fortes evidências sugerindo que os jovens que haviam passado a noite com o juiz Little haviam recebido sentenças reduzidas. Os investigadores apresentaram uma queixa de 107 páginas com a Comissão de Conduta Judicial, que negou provimento ao caso e ordenou que as informações permanecessem confidenciais.
Eventualmente, em 1985, o juiz Little foi discretamente afastado de presidir casos juvenis. Também naquele ano, a primeira menção pública ao assunto foi publicada no Seattle Times. No entanto, o repórter que escreveu o artigo foi logo retirado do caso, apesar das novas evidências que surgiram após sua publicação. A questão foi mais uma vez varrida para debaixo do tapete, onde permaneceu até 1988, quando dois repórteres da Pós-Inteligenciador de Seattle retomou a investigação. Logo depois que esses repórteres obtiveram depoimentos de cinco ex-alunos alegando que Little havia usado sua posição de professor para extrair favores sexuais deles, Little anunciou que não iria concorrer à reeleição.
Na noite de 18 de agosto de 1988, Gary Little foi encontrado deitado em uma poça de sangue do lado de fora de seus aposentos, três andares abaixo da cela onde seu pai, Sterling Little, se enforcou em agosto de 1947, depois de ser preso em uma investigação de roubo.
