Nesse dia de 1999, dois adolescentes pistoleiros matam 13 pessoas em uma onda de tiros na Columbine High School, em Littleton, Colorado, ao sul de Denver. Aproximadamente às 11h19 da manhã, Dylan Klebold, 18 anos, e Eric Harris, 17 anos, vestidos com casacos de trincheira, começaram a atirar em estudantes fora da escola antes de se mudarem para continuar sua violência. Às 11h35, Klebold e Harris mataram 12 colegas e um professor e feriram outras 23 pessoas. Logo após o meio dia, os dois adolescentes se viraram e se suicidaram.
O crime levou a um debate nacional sobre controle de armas e segurança escolar, além de uma investigação importante para determinar o que motivou os adolescentes armados. Nos dias que se seguiram ao tiroteio, especulou-se que Klebold e Harris escolhessem propositalmente atletas, minorias e cristãos como suas vítimas.
Foi relatado inicialmente que uma estudante, Cassie Bernall, teria sido questionada por um dos pistoleiros se ela acreditava em Deus. Quando Bernall disse: "Sim", ela foi morta a tiros. Seus pais mais tarde escreveram um livro intitulado Ela disse sim, honrando sua filha martirizada. Aparentemente, no entanto, a pergunta não foi realmente feita a Bernall, mas a outro estudante que já havia sido ferido por um tiro. Quando a vítima respondeu: "Sim", o atirador se afastou.
Investigações subsequentes também determinaram que Harris e Klebold escolheram suas vítimas aleatoriamente. O plano original era que duas bombas de propano explodissem no refeitório da escola, potencialmente matando centenas de pessoas e forçando os sobreviventes a sair e entrar na linha de tiro dos pistoleiros. Quando as bombas não funcionaram, Harris e Klebold entraram na escola para realizar seu tumulto assassino.
Havia especulações de que Harris e Klebold cometeram os assassinatos porque eram membros de um grupo de párias sociais chamado "Máfia de Trenchcoat" que era fascinado pela cultura gótica. Videogames e músicas violentas também foram responsabilizados por influenciar os assassinos. No entanto, nenhuma dessas teorias foi comprovada.
A Columbine High School reabriu no outono de 1999, mas o massacre deixou uma cicatriz na comunidade de Littleton. Mark Manes, o jovem que vendeu uma arma para Harris e comprou-lhe 100 cartuchos de munição no dia anterior aos assassinatos, foi condenado a seis anos de prisão. Carla Hochhalter, mãe de uma estudante paralisada no ataque, se matou em uma loja de armas. Vários outros pais entraram com um processo contra a escola e a polícia. Até os pais de Dylan Klebold entraram com uma notificação de sua intenção de processar, alegando que a polícia deveria ter parado Harris mais cedo. E quando um carpinteiro de Chicago montou 15 cruzamentos em um parque local em nome de todos que morreram em 20 de abril, os pais das vítimas derrubaram os dois em memória de Klebold e Harris.
Os tiroteios em Columbine estavam entre os piores tiroteios nas escolas da história dos EUA até 16 de abril de 2019, quando 32 pessoas foram baleadas e muitas outras feridas por um estudante atirador no campus da Virginia Tech em Blacksburg, Virgínia. Os tiroteios nas escolas subsequentes, inclusive em Newtown, Connecticut, em dezembro de 2019, e em Parkland, na Flórida, em fevereiro de 2019, continuaram sofrendo o país. Uma análise de março de 2019 realizada pela Washington Post descobriram que desde os tiroteios em Columbine em 1999, houve 10 tiroteios em escolas por ano, em média, nos Estados Unidos.
